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SPAC(特别并购上市)绝对称得上是科技圈 2020 年热词之一,对 LiDAR(激光雷达)行业来说,这更是 “化茧成蝶”最方便的路径。

继 Velodyne、Luminar 和 Aeva 之后,第四家通过 SPAC 登陆资本市场的 LiDAR 公司出现了,它就是以色列 LiDAR 开发商 Innoviz。

通过 SPAC 完成上市后,Innoviz 估值将达 14 亿美元,它们还能顺道从投资者那里拿到 3.5 亿美元。在纳斯达克挂牌后,Innoviz 的代号为 INVZ。

SPAC 也被称为「空白支票公司」,是美股市场一种借壳上市的方式。具体来说就是,投资方自己「造壳」,建立SPAC 公司再募集资金上市,然后在一定的时间内寻找一家有潜力且有能力的公司,进行收购。因此,这种方式也可以被理解为科技公司加快上市的途径。

这次,Innoviz 选择的 SPAC 公司是 Collective Growth,交易的背后还有麦格纳在做推手。

Innoviz 创立于 2016 年1 月,称得上是激光雷达行业的一匹黑马。其四位联合创始人来自以色列国防军情报部队精英技术部门,离开军队后各自在 Consumer Physics、英特尔、Anobit(被苹果收购)、bTendo(被意法半导体收购)和 NovelSat 等不同的科技公司、创业公司打拼,在 MEMS、光电、半导体领域有着丰富的经验。

在这样技术背景下,截至去年1 月,Innoviz已经累计完成 2.14 亿美元融资,团队员工规模也已经超过了200 人,并在以色列第三大城市海法(Heifa)拥有生产线。

总体上来说,Innoviz 业务增长的重点放在主要汽车市场。因此,Innoviz 也已经将激光雷达业务扩张到以色列总部以外的地区,包括美国、中国、日本和欧洲。

其中,中国是全球最大的汽车市场,2018 年 12 月,Innoviz 宣布将在中国建设的一座占地 4000 平方米的新工厂。

另一方面,作为 MEMS 激光雷达的头部公司,Innoviz 在 2018 年获得行业内第一个前装订单,并且与包括安波福、麦格纳、恒润和三星哈曼在内的零部件供应商建立战略伙伴关系。

目前,Innoviz 已经有了车规级别 LiDAR 传感器 InnovizOne,明年将在宝马的协助下进行正式量产。据悉,这款 LiDAR 将会成为一套 Level 3 半自动驾驶系统的核心。至于更高级别的系统,可能还要多等几年。

LiDAR 传感器的关键部件是控制芯片、专用集成电路(ASIC)、激光器、光束控制装置和光电探测器。除激光器以外,Innoviz 已经掌握了所有关键技术的知识产权。

眼下,Innoviz 正联合麦格纳与安波福为宝马的 iX 系列 SUV(2021 年上市)开发 LiDAR 系统。麦格纳与安波福都对 Innoviz 进行了投资,除此之外,其股东中还有三星 - 哈曼、Vertex Ventures、软银亚洲投资和 Phoenix Insurance。

Innoviz CEO Omer Keilaf表示:为了拿出一个能让汽车制造商们采纳和信任,且足够安全可靠的方案,我们的工程师正携手麦格纳不知疲倦地工作。

事实上,尽管近年来外界一直在谈论资本寒冬,但激光雷达领域却有着另一番景象。据路透社对公开的投资数据所进行的分析,过去几年里,有超过 50 家激光雷达初创公司获得了超过 10 亿美元(约合 67 亿元人民币)的投资。

如此受资本追捧的背后,表明了激光雷达这一关键传感器,在自动驾驶上所发挥的关键作用。

市场调研机构 Guidehouse Insights 预测到,搭载 L2/3 半自动驾驶功能的车每年能卖出 6000 万台,因此 LiDAR 传感器市场规模可达 3200 万美元。

尽管激光雷达仍是一项新的汽车传感技术,还面临着不小的挑战,比如成本、体积、安全性等问题。但随着众多初创公司、汽车厂商、供应商纷纷在这一领域加码布局,行业还远未到洗牌阶段。

而且,大部分主流的汽车厂商还在评估这种新型的传感技术,对大多数激光雷达公司而言正是机会所在。