从2014年“泰坦计划”曝光以来，有关苹果造车的消息几乎每年都会传出。但时至今日，苹果造车仍没有公诸于世，量产时间表也一再延迟。

近期，据外媒报道，苹果目前正在访问韩国和日本的汽车制造商，计划在2024年推出“苹果汽车”。与此同时，苹果在近期聘请前工程师加入汽车项目、通过关联公司收购机动车辆测试场、Apple Car获得两项新技术专利等一系列动作表明，苹果并未停下造车的脚步，且造车进程在明显加快。

苹果汽车概念图

当前，汽车行业正处于由“功能机”向“智能机”转化的关键期，跨界造车逐渐成为“”。今年以来，包括、OPPO、等头部手机制造企业相继进军汽车领域，造车计划已经趋于明朗。相比之下，苹果造车虽然起步较早，但整体进展较为缓慢，并且在研发设计、产业链、市场竞争力等方面存在诸多不确定性因素。面对日渐拥挤的智能汽车赛道，苹果造车还会是车界版的“狼来了”吗？

苹果造车，一波三折

不可否认，市场对苹果造车，始终报以热切期待。从2014年“泰坦计划”名字曝光，苹果造车的传闻就搅动着整个汽车行业。尽管苹果一直未“官宣”，但每次造车进展的传闻出现，都会直接带动一波股价上涨。业界也普遍认为，当“苹果汽车”进入电动汽车市场时，会如同iPhone一样，成为汽车行业的一场地震。

事实上，苹果造车的进程并不顺利，发展方向也一直在不断调整。从 2014年至今，苹果造车的项目相关负责人经历多次更迭，战略方向随之一变再变。甚至在2016年，苹果造车计划一度搁浅，并决定从整车制造转向自动驾驶软件系统的研发。

此后几年间，“泰坦计划”更是爆发次离职、裁员潮，并波及至今。进入2021年以来，苹果自动驾驶汽车部门已有三名高管相继离职，对苹果自动驾驶项目造车了不小的影响。近日，有媒体报道称，负责“泰坦计划”的道格・菲尔德 (Doug Field) 已被汽车“挖墙脚”，这是对苹果造车项目的又一次重大打击。

另一方面，苹果汽车团队也在极力补充新鲜血液。继2020年发布300多个与汽车相关的招聘职位之后，今年6月苹果汽车将前高管、曾任 FF 首席技术官的乌尔里希・克兰兹 (Ulrich Kranz)招致麾下，9月又聘请了两名前梅赛德斯-奔驰的工程师加入“泰坦项目”。

尽管连续多年的高层人士更迭和战略摇摆，浪费了大量时间，但快速行动起来的“苹果汽车”依然不可小觑。如今，随着苹果加局自动驾驶领域、密集接触亚洲供应链及汽车制造商，可以看出，苹果正在重回软硬一体化的造车战略。

电池和自动驾驶或是“杀手锏”

业界普遍认为，苹果的跨界造车之举，必将加快汽车行业生态系统的智能化变革。目前，苹果已经在CarPlay上取得了巨大成功，在全球售出的新车中，有超过80%的车型支持CarPlay功能。而从之前曝光的信息来看，苹果造车除了丰富的应用生态系统和雄厚的资金作为支撑之外，还将在电池技术和自动驾驶领域有所突破。

此前，据路透社报道，使用一种独特的“单体电池”设计，通过省略装电池材料的包装和模块，来增大单体电池的体积，并释放电池组内部的空间，增加潜在续航里程。另外也有消息显示，苹果已与和宁德时代就电池问题进行了接触。

与此同时，苹果在自动驾驶领域的布局也在加速。从2019年收购自动驾驶初创公司Drive.ai，到2020年传闻与合作开发自动驾驶汽车芯片，再到今年增加自动驾驶测试车辆，苹果汽车在自动驾驶领域动作不断，并取得了长足的进步。数据显示，苹果的自动驾驶里程已从2019年的12140公里增加到了2020年的30264公里，并且“脱离接触”距离也由2019年的189公里延长到了232公里。

近期，据外媒报道，苹果关联公司 Route 14 花费1.25 亿美元购买了一处3.3 万亩的机动车辆测试场。该试验场之前为克莱斯勒所有，苹果在过去五年中一直在租用。此次由“租”改“买”，也侧面印证了苹果造车的决心。

苹果汽车何时能量产？

作为最神秘的造车企业，苹果一直对造车计划守口如瓶。关于苹果造车选用何种模式、新车何时量产等问题，仅能从苹果的传闻中一窥端倪。

今年以来，苹果先后传出与现代、起亚、日产等传统汽车制造商就代工事宜展开谈判，但最后都无疾而终。由此可见，苹果在造车项目上有意复制手机“代工”路径，打造全新的汽车生产供应链，但多数传统车企似乎对此颇为戒备，并不甘心沦为苹果汽车的“代工厂”。

随后，苹果又在近期密集走访了丰田公司、SK集团、LG电子等多家企业，为苹果汽车研发寻求深度合作。日前，有消息人士透露，丰田或将成为苹果汽车的最终制造商，并且已经进入秘密商讨阶段。如果消息属实，苹果造车将迈出实质性的一步。

尽管种种迹象表明，苹果的造伐正在加快，但关于苹果汽车何时量产，业界存在多种不同的看法。最早之前，据中国台湾《经济日报》报道，苹果公司的首款电动汽车Apple Car原型车已经在美国加州上路测试，将在2021年第三季度（9月）发布。而路透社的报告显示，Apple Car将于2024年启动量产工作。彭博社则认为，Apple Car现在还处在研发的初级阶段，或将于2026-2028年间正式发布。

近期，日本科学家吉野彰（Akira Yoshino）在接受媒体采访时大胆预测，苹果将会在2025年左右进入电动车市场。同时，他还表示：“如果是这样，那么它们必须在今年年底前宣布一些事情。”

值得注意的是，今年的Apple秋季发布会已确定于北京时间9月15日凌晨1点举行。届时除了iPhone 13、Apple Watch Series 7、AirPods 3等新产品，苹果是否会发布有关汽车方面的信息，让我们拭目以待。

本文来自公众号“智能汽车与智慧城市协同发展联盟”（ID:ICVCity），36氪经授权发布。

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