北京时间2021年3月22日14点07分,在哈萨克斯坦拜科努尔发射中心,俄罗斯成功发射了一枚联盟2-1A火箭,一次性将多达38颗卫星送入太空轨道,它们来自18个不同国家。
这些卫星有7个是小卫星,24个是立方星,6个是纳米卫星。
最主要也是最先入轨的卫星,是韩国航空航天研究所(KARI)的新平台遥感卫星CAS500-1,质量约500千克,用于对地球表面进行高分辨率多光谱成像,全色模式下分辨率可达0.5米,多光谱模式下分辨率2米,2015年开始研发,耗资约9.36亿元人民币。
其他卫星来自突尼斯、苏格兰、日本、意大利、加拿大、匈牙利、沙特阿拉伯、阿联酋、巴西、德国、泰国、荷兰、以色列等等。
其中,Challenge One是突尼斯的第一颗卫星,装有一个广角摄像头,可以远程启动撒哈拉沙漠的太阳能水泵,可以跟踪穿越突尼斯边境进入阿尔及利亚或利比亚的牲畜。
有趣的是,本次发射的联盟号火箭不是传统的灰色和橙色风格,而是采用了全新的白色和蓝色涂装,以纪念尤里·加加林进入太空60周年。
1961年4月12日将加加林送入太空的东方一号联盟火箭,就是这种涂装。