PDF格式诞生于1992年，全程“Portable Document Format”(便携文档格式)，是一种与应用程序、操作系统、硬件无关的文件格式，它以PostScript语言图象模型为基础，在任何平台上都能保证精准、一致的效果，忠实再现每一个原始字符、图像、颜色等等。

查尔斯·格什克曾在卡内基梅隆大学取得博士学位，在Xerox Palo Alto研究中心工作的时候认识了约翰·沃诺克，1982年两人双双辞职创立了Adobe，公司名字来源于约翰・沃诺克房屋后面的一条小溪。

Adobe的第一款软件是PostScript，用于在纸上打印文本和图像，引发了图书出版业的革命，当然他们最为人熟知、最革命性的产品，还是Photoshop。

除了发明伟大的PDF，查尔斯·格什克还为Adobe公司旗下的Acrobat、Illustrator、Premiere Pro、Photoshop等软件的开发均做出了贡献。

2009年，查尔斯·格什克层获得时任美国总统布什颁发的国家技术奖章。